'El hombre más buscado' (2008) por John Le Carre

En esta ocasión os vengo a hablar de una novela que sinceramente no ha cumplido las expectativas que me generó leyendo su contraportada.

Sí bien es cierto que pocos o muy pocos son los libros que no he recomendado en el blog hasta el momento, no es menos cierto que éste, en mi opinión, ha conseguido el dudoso honor de ser uno de ellos. Y no lo ha conseguido porque considerase que la idea de la novela era mala, sino porque además de tener algunas cosas que no me han gustado, ha tenido un final precipitado, polémico y reitero, en mi opinión, bastante flojo para lo que podía haber sido. 

Algunas de las cosas que no me han gustado de la novela han sido el final que ha tenido en la novela el espía Günther Bachmann o la falta de resolución entre la posible relación de Annabel Richter y el banquero Tommy Brue. Por otra parte, creo también que la facilidad e ingenuidad con la que Faisal Abdullah pica el señuelo resta credibilidad a la novela y que el argumento económico de la herencia de Isa es válido para introducir la trama pero es insuficiente como para centrarla toda en él. Pienso que a pesar de que la historia contaba con todos los argumentos necesarios para hacer un thriller espectacular de espionaje, incomprensiblemente se ha visto limitada y no ha ofrecido al lector todo lo que podía haber hecho.

Si a todos estos anteriores, en mi opinión, errores, le añades un final tan polémico y descafeinado, creo que la novela acaba por extinguir el entusiasmo que había conseguido despertar el autor en el inicio de la novela. Hilillo de entusiasmo que poco a poco se va diluyendo hasta casi desaparecer del todo cuando te vas adentrando en un confuso, repetitivo,  'enmarañado' y cargado hasta la extenuación de espías y servicios de inteligencia escasamente desarrollados, nudo 

Creo que John Le Carre con esta novela de espionaje ha buscado, y que me perdonen los aficionados al autor si me equivoco, alcanzar sin mucho éxito la perfección en éste género en la que se haya más que asentado su compatriota Frederick Forsyth. No obstante lo dicho, y puesto que ésta ha sido la única novela que he leído hasta ahora de él, espero que lejos de mal interpretarse este post como una invitación a no leer sus novelas, se interprete como que quizás, y digo solo quizás, tenga otras novelas más exitosas que la presente por las que deberían de empezar a leer sus trabajos.

1x03 de la serie 'Gunpowder' (2017)

Esta publicación contiene spoiler sobre el tercer y último capítulo de la serie. Se recomienda no seguir leyendo el post en caso de que no se haya visto aún el capítulo.

Este último capítulo de la serie fue estrenado el 4 de Noviembre de 2017 y nos narra el para unos triste y para otros exitoso final que tuvo el atentado que se venía preparando en capítulos anteriores contra el rey Jacobo.

La serie como venía siendo habitual, ha continuado narrando la historia de Guy Fawkes y el resto de conspiradores de una forma bastante próxima a la que fuentes históricas relatan. Así pues, en este último capítulo de la serie, la trama se ha retomado desde el momento en el que los conspiradores han conseguido reunir y colocar  bajo la Cámara de los Lores la pólvora necesaria para la explosión cuando se haga la apertura oficial del parlamento inglés.

El regicidio y posterior sublevación católica parecía un plan sólido y sin fisuras tanto en la historia real como en la que se nos muestra en este capítulo. Guy Fawkes sería el encargado de pasar la noche junto a los explosivos y detonarlos, mientras que Catesby y el resto de conspiradores, habiendo reunido a otros católicos partidarios a su causa, se encargarían de irrumpir en la ciudad abriendo fuego contra todo aquel que se interpusiera en sus caminos. Un plan como os digo, que parecía brillante y que casi llegó a serlo si no hubiera sido primero por la traición a los Católicos ingleses que hizo el cobarde, católico y español Juan Fernández de Velasco y Tovar (condestable de Castilla) y segundo, por la carta anónima que los conspiradores enviaron al también católico Monteagle, advirtiéndole de que debía alejarse del Parlamento si no quería morir en un golpe terrible.

Tanto la traición del católico español a los conspiradores como la misiva de advertencia que Monteagle recibió y enseñó al rey, son hechos históricos que se han recogido con atino en este capítulo final. Hechos históricos que fueron sin ningún tipo de dudas los que pusieron al descubierto el atentado, desencadenaron las muertes de Fawkes, Catesby y el resto de conspiradores reunidos en los Midlands, y sirvieron a los productores para agitar la trama de un capítulo que, hasta el momento, estaba teniendo un ritmo lento.

Capturado y posteriormente torturado en la Torre de Londres Fawkes y vencidos los últimos conspiradores que, liderados por Catesby, hicieron frente a los soldados del rey Jacobo en el límite de Staffordshire, la serie acabará mostrándonos en este último capítulo, como Fawkes decidió, ante la atenta mirada de todos, ahorcarse antes de ser torturado, y como las cabezas de Robert Catesby y Percy fueron por orden del Conde de Northampton, clavadas en picas de hierro y exhibidas en el parlamento.

Castelvecchio. Verona.

Verona es una ciudad muy famosa en Italia no solo por la historia de amor que supuestamente tuvo lugar en ella, sino por las joyas arquitectónicas que tiene en su ciudad. Una de estas joyas de las que os hablo es 'Castelvecchio' o 'Castillo Viejo' en Español.

Castelvecchio es la construcción militar, aún hoy en pie, más importante de todas las que pudo dejar la dinastía Della Scala, dinastía que gobernó la ciudad del Véneto de Italia. El castillo tiene fácil acceso y localización en la ciudad y entre sus muros y algunos otros edificios de creación posterior a estos, forman un cuadrado de arquitectura gótica construido de ladrillos rojos muy vistosos.

El castillo gótico de Verona dispone además de un puente fortificado, bastante lustroso, bien conservado y orientado hacia Austria. Este puente fue construido en la segunda mitad del siglo decimocuarto, entre los años 1354 y 1376, y aunque no ha conseguido eludir las reparaciones a las que antes o después todas las obras de arte se ven obligadas, se ha conseguido conservar bastante bien.

Con respecto a los muros del castillo, cabe decir que existe la posibilidad de caminar sobre ellos por un buen tramo de toda la fortificación, un paseo entre almenas que sin ninguna duda consigue transportar a los visitantes a la época en la que fue construido el castillo.

La visita a Castelvecchio es obligada para todos los turistas que tienen la posibilidad de ir a Verona y más aún si a los visitantes les gustan las pinturas, armas, esculturas y miniaturas ya que, dentro de los muros de este imponente castillo italiano, se encuentra el famoso Museo de Castelvecchio.

Tanto la colaboradora del blog como yo hemos tenido la oportunidad de visitar este impresionante castillo y no podíamos dejar pasar la oportunidad de recomendaros no solo la visita del castillo, sino también el agradable paseo que se puede dar andando hacia él siguiendo el caudal del río Adige, y las vistas y fotos (como la que nos hicimos nosotros) tan magníficas que se pueden obtener en esta ciudad de amor.

Santa Bárbara, Patrona de los artilleros españoles.

Todos los 4 de Diciembre, a pesar de que fue jubilada del Santoral Católico en 1969 por el Papa Juan XXIII por considerar que no existían suficientes pruebas documentales que justificasen su santidad, los artilleros españoles celebran el día de su patrona. Santa Bárbara, una de las santas cristianas más universales y populares al ser considerada no solo por Católicos sino también por Protestantes y Ortodoxos.

La advocación de los artilleros españoles por esta Santa data según la fuente más antigua conocida de 1522, cuando don Juan de Acuña, Alcaide del Castillo de Burgos dijo tal que así:

"Yo, Don Juan de Acuña, Alcaide del Castillo de Burgos por S.M. digo: que vos Gerónimo Ximénez Denciso, Tenedor de los bastimientos de dicho castillo por S.M. distes por mi mando al Capitán Terramond por S.M. el día de Santa Bárbara para tirar la fiesta de los artilleros, ques aquel día su fiesta, dos barriles de pólvora para tirar ciertos [disparos] de los [cañones] gruesos y los morteros de aquel día, que pesarían diez arrobas; la cual pólvora está a cargo del Mayordomo de la Artillería, Francisco de Xerez; y por ques verdad que lo dio en dicho día a cuatro de diciembre de mil quinientos vente y dos, lo firmo en mi nombre Don Juan de Acuña". (Archivo de Simancas, Guerra, Mar y Tierra, legajo 3º, año 1522. Tomado del Memorial de Artillería de 1884).

Santa Bárbara y los Artilleros de España y Europa.
Para descubrir la primera referencia de devoción y culto a Santa Bárbara en España nos tenemos que situar en la conquista de Alicante y su castillo por don Alfonso X el Sabio, el día 4 de diciembre de 1248. Castillo de Alicante que, tras ser reconquistado por el monarca, contaría en su interior con una capilla dedicada a la Santa.

Años más tarde de esta primera referencia a Santa Bárbara, en el tratado sobre la Artillería española "La platica manuale de artigleria" del famoso Luis Collado de Lebrija, fechado en Sevilla en 1606, se reconoció y explicó a partes iguales en dos capítulos ("De la compañía y congregación de los artilleros bajo la devoción de la gloriosa Santa Bárbara") de dicho manual la advocación a Santa Bárbara de los artilleros españoles.

Pero si pensamos que solo bajo el manto de Santa Bárbara buscan refugio los artilleros españoles caeríamos en un error ya que es prácticamente desde el nacimiento de la artillería medieval, y probablemente por la intervención del rayo destructor en el relato del martirio de la Santa, cuando también artilleros de otros países, según un documento datado de 1431, se acogieron al patronazgo de Santa Bárbara. 

Algunos de los artilleros o trabajadores relacionados con explosivos de otros países europeos que veneran también a Santa Bárbara son las compañías de artillería francesas, los culebrineros y arcabuceros de Gante, la marina italiana y los cuerpos de bombero franceses e italianos.

La historia de Santa Bárbara.

Santa Bárbara virgen y mártir nació a comienzos del siglo III en Anatolia (actual Turquía) y fue encerrada por su padre durante su juventud en su castillo para forzarla a la apostasía tras haber descubierto que se había convertido al cristianismo. Como la clausura de su hija en la torre no tuvo los efectos que perseguía, su padre acabó infligiéndole maltratos y torturas hasta terminar decapitándola personalmente, momento en el que, en castigo a su maldad, fue fulminado por un rayo, que según algunos relatos, destruyó la torre en la que estaba presa la Santa.

La tradición sobre donde descansan los restos de Santa Bárbara desde su muerte tiene distintas versiones aunque en todas ellas se los localizan en distintos puntos de la geografía italiana como lo son: la Capilla de Santa Bárbara de Piacenza, la Iglesia de San Martino en la isla de Burano o en la Basílica de Santa Bárbara de Mantua.

El himno de los Artilleros españoles.

1x02 'Gunpowder' (2017)

Esta publicación contiene spoiler sobre el segundo capítulo de la serie. Se recomienda no continuar leyendo en caso de que no se haya visto aún.

Este segundo capítulo fue estrenado el 28 de Octubre de 2017 y concentró la totalidad de sus minutos en describir varios de los acontecimientos históricos que sucedieron en orden cronológico a los descritos en el primer capítulo y explicados en la anterior publicación sobre la serie 'Gunpowder'.

En esta antesala del final de la serie en la que se ha convertido este segundo episodio, hemos visto cosas fieles a lo que sucedió en la historia real como:

1. El fracasado viaje que Catesby hizo a España con la intención de recabar del condestable de Castilla, Juan Fernández de Velasco y Tovar, apoyos para su causa.
2. La reunión que tuvo lugar el 20 de Mayo de 1604 en el 'Duck and Drake' entre los cinco principales conspiradores y en la que todos hicieron un juramento secreto sobre un libro de oraciones.
3. El ascenso entre los conspiradores de Thomas Percy en Junio de 1604.
4. El intento de arrendamiento por parte de los conspiradores de la habitación de John Whynniard (bajo la cámara de los Lores) donde pretendían meter los explosivos.
5. La desaprobación del atentado que Henry Garnet hizo manifiesta a Robert Catesby el 14 de Julio en White Webbs, Enfield Chase, hogar de Anne Vaux y casa bajo sospecha por parte del gobierno de dar protección a jesuistas 
6. El chivatazo que William Turner, uno de los espías a nómina del monarca inglés, dió a Robert Cecil acerca de los viajes de Guy Fawkes a Europa.
7. Las primeras sospechas del rey y la corte sobre el atentado que creían que se sufrirían.

Pero también hemos visto cosas artificiosas que según historiadores no ocurrieron realmente y por tanto, sólo encuentran la justificación a su aparición en la serie en las dosis de acción y dinamización que han conferido a este capítulo en concreto y a la serie en general. Algunas de estas cosas han sido el 'encontronazo' y posterior combate a espada en el 'Duck and Drake' entre conspiradores y los hombres de Sir Williams (Shaun Dooley) y el obligado rescate del sacerdote John de la Torre de Londres que llevan a cabo Catesby y el resto de conspiradores.

Creo que este capítulo es un poco mejor que el anterior ya que ha incorporado a la serie mucho más dinamismo, suspense e incluso combates a espada entre los protagonistas. 

En general, me ha parecido que la serie ha mejorado considerablemente aunque creo que con el propósito de hacer una serie histórica con la mayor rigurosidad posible, se siguen condensando demasiados datos históricos en muy poco tiempo. Esta condensación forzada de datos históricos (suponemos que por solo disponer de tres capítulos) acaba traduciéndose en que no se reflejan en la serie muchos acontecimientos que tuvieron lugar o se minimizan demasiado.

1x01 'Gunpowder' (2017)

Esta publicación contiene spoiler sobre el primer capítulo de la serie. Si no habéis visto este capítulo o lo tenéis pendiente, se aconseja no continuar leyendo.

'Gunpowder' (2017) es una mini serie dramática e histórica producida por la cadena inglesa BBC y basada en la famosa 'Conspiración de la pólvora'. Una conspiración surgida con el propósito de matar al rey Jacobo I, a la familia del monarca y a la mayor parte de la aristocracia protestante, explosionando las casas del Parlamento inglés donde residían o hacían sus labores. Esta famosa y fracasada conspiración fue llevada a cabo por un grupo de católicos liderados por Guy Fawkes.

La mini serie está compuesta por un total de tres capítulos a lo largo de los cuáles se intenta mostrar la persecución a la que estaban expuestos los católicos en la Inglaterra de 1603, el odio que nace y se acrecienta hacia el rey Jacobo I en los protagonistas históricos de la serie (Guy Fawkes, Robert Catesby, Henry Garnet, Anne Vaux o John Wright), la preparación del atentado y el estrepitoso fracaso del mismo.

El fracaso de dicho atentado contra el monarca Jacobo I es lo que se viene celebrando los 5 de noviembres de cada año en algunas partes de Estados Unidos, Reino Unido, Nueva Zelanda, Sudráfrica, Terranova, Canadá, San Cristóbal y Nieves. El descubrimiento en la noche del 5 de noviembre de 1605 del intento de atentado impidió el derrocamiento de la dinastía protestante de los Estuardos y el ascenso al trono de un monarca de corte católica en lugar de protestante.

En este primer capítulo de la serie, lo que se nos ha mostrado con las ejecuciones de la tía de Robert Catesby y el sacerdote católico, ha sido la dureza con la que se llevaban a cabo las setencias que el rey implacablemente ordenaba contra los católicos que no habían huido a Flandes. Además, también se nos ha mostrado ya como Robert Catesby (Kit Harington), Thomas Winter (Edward Holcroft) y John Wright (Luke Neal) se reunieron secretamente el 26 de Marzo de 1604 para acabar con la represión anglicana.

Guy Fawkes (Tom Cullen) aunque no ha gozado de muchos minutos en este capítulo piloto de la serie, ha entrado en escena casi al final del mismo asesinando a uno de los espías del rey Jacobo I que intentaba infiltrarse entre los católicos de Flandes. Probablemente y dado que la serie solo tiene dos capítulos más, suponemos que en el segundo y tercer capítulo será en los que Guy se reuna con el resto de conspiradores católicos y acabe erigiendose como 'cabecilla' del atentado.

Creo que este primer capítulo ha resultado un poco lento a pesar de que los productores lo han intentado agitar primero con el registro inicial de la casa donde se encontraba Catesby y posteriormente con las crueles y realistas ejecuciones que se llevan a cabo en la plaza del pueblo. No obstante lo dicho, a mi particularmente sí me ha gustado el capítulo pero más por la historia que cuenta que por cómo la ha empezado a contar en este primer episodio. Veremos como continua.

5x01 y 5x02 de la serie 'Vikingos' (2013-Actualidad). 'La invasión Nórdica de York'

Esta publicación contiene spoiler sobre los dos primeros capítulos de la quinta temporada. Si no se han visto aún estos capítulos, se aconseja no continuar leyendo esta publicación.

'The Departed 1 y 2' han sido los títulos de los dos primeros capítulos de la tan deseada quinta temporada de 'Vikingos'. Estos dos capítulos estrenados el día (29/11/2017) a pesar de estar centrados en los líderes del 'Gran Ejército', no han escatimado en minutos de pantalla para también mostrarnos cosas sobre la nueva vida de Lagertha como reina de Kattegad, el funeral de Sigurd, la invasión de York, el paradero de  Aethelwulf (legítimo rey de Wessex), las ocultas intenciones que tiene el rey Harald, el viaje solitario que parece emprender Floki para encontrar Asgard y la irrupción de Bishop Heahmund (Jonathan Rhys-Meyers), uno de los primeros caballeros templarios que, ayudando al rey Aethelwulf, se interpondrá en el camino de los nórdicos.

Pero si alguno de todos los temas tratados en estos dos capítulos ha sobresalido con respecto a los demás, ese ha sido sin ninguna duda el de la invasión que el 'Gran Ejército' 'liderado' por Ivar hizo de la ciudad de York. Invasión que no solo ocurre en la serie sino que también sucedió en la historia vikinga como innumerables fuentes históricas señalan.

York, Jórvik o Eoforwic como también fue llamado, fue un antiguo estado de Europa ocupado por vikingos originarios de Dinamarca desde el año 866 hasta el 954. Este estado situado en lo que hoy conocemos como Gran Bretaña, fue la fortaleza 'Eboracum' fundada por los romanos y tomada  en el año 866 por Ivar 'El Deshuesado' y el 'Gran Ejército' de paganos con los que marchaba a su antojo por aquellas tierras.

Un año más tarde de la toma de York por parte de los vikingos, los anglosajones intentarían sin mucho éxito recuperar la ciudad en marzo del 867. Frenada esta acometida anglosajona, nuevamente el hambre de los nórdicos les empujaría a intentar tomar Mercia y someter Wessex pero la fuerte oposición que presentaron el rey Etelredo y el joven príncipe Alfred acabó por frenar la intentona vikinga.

Finalmente el próspero reino vikingo de York fue absorbido por Inglaterra en el año 954 cuando la derrota de Erico I de Noruega en la batalla de Stainmore supuso la anexión de Jórvik a Northumbria bajo el gobierno del conde de Wessex.

Para acabar el post me gustaría volver a recalcar que aunque es verdad que estos dos capítulos han estado lleno de temas interesantes, el hecho de que la serie quisiera una vez más ser todo lo fiel posible a la historia en cuanto a la invasión vikinga, me ha gustado mucho.